Depuis quelques années, Search Console pouvait renvoyer l’erreur « article trop court » sur certaines de vos pages. On recommandait généralement un minimum de 80 mots. Si effectivement cela semble être une bonne base, Google semble revoir sa copie.
Plus c’est long, plus c’est bon ?
Ces dernières années, la tendance est à la qualité. Un article se doit, aujourd’hui, de contenir suffisamment d’informations pertinentes pour espérer ranker dans les moteurs de recherche. De ce que l’on en voit un peu partout, ce sont entre 500 et 1500 mots qui sont attendus en moyenne. Bien entendu, si ces longs textes ont du sens et qu’ils ont une vraie valeur ajoutée, cela reste intéressant de travailler de cette manière.
Toutefois cela met aussi une certaine « pression » sur les rédacteurs qui doivent, pour chaque petit article, trouver de nombreuses informations complémentaires au sujet abordé. C’est quelque chose qui se pratique partout de nos jours. Pourtant, on peut tout à fait imaginer un texte très court qui répond à une question très précise. Est-ce que sa longueur devrait réellement être un critère de pertinence ? On imagine que c’est la question que s’est posée Google face à la recrudescence de publications très (trop ?) complètes.
Ce qui est certain, c’est que dans tous les cas, il faut se mettre à la place de l’Internaute. S’il cherche un plombier dans sa région, a-t-il réellement besoin de connaitre l’historique de l’entreprise ? Si un développeur cherche un petit bout de code, est-il nécessaire qu’on lui explique comment il fonctionne ? Autant de question que l’on est en droit de se poser.
Moins mais mieux ?
À l’heure où on estime que la capacité d’attention sur Internet est de 8 secondes, on se demande si tout le monde a le temps de parcourir un article qui va demander 5 ou 10 minutes de lecture. Tout dépend, bien sûr, de sa thématique et des contenus que l’on souhaite offrir à ses visiteurs mais on imagine très bien que des sujets d’actualités n’ont pas toujours besoin d’analyses en profondeur. Si je cherche la date de sortie d’un film, est-ce que j’ai besoin de savoir quel est le réalisateur, quel est le message de ce long-métrage, quels sont les acteurs ?
Sur ce genre de requêtes simples et pour rester sur cet exemple, on aura surtout besoin de donner cette fameuse date recherchée et, peut être, les salles dans lesquelles est diffusé ce film. Il faut aussi penser aux réseaux sociaux. De plus en plus, les Internautes réalisent des recherches sur les moteurs internes à ces plateformes. Il est fort probable qu’un visiteur qui viendra d’un Twitter aura besoin d’une réponse rapide. Il ne faut plus seulement penser en terme de SEO.
Bien que je sois rédacteur web et, qu’effectivement, je vous recommanderai souvent des articles assez longs, le format « news » peut aussi être intéressant. Des petites publications entre 150 et 300 mots peuvent vivre aux côtés d’articles de fond plus complets. Tout dépend de son audience, de sa niche et de sa stratégie. Pour être tout à fait honnête, cette normalisation des articles de 1000+ mots est parfois agaçante lorsque l’on doit chercher dans une longue publication une simple petite information.
Rendre le web moins pénible ?
Sur beaucoup de sujets, Google offre désormais des réponses rapides. On a raison de penser qu’il faut être en mesure de proposer plus que cela afin d’inciter certains Internautes à cliquer sur nos sites. Reste à savoir quelles informations complémentaires sont pertinentes. Si le géant de la recherche est capable de me donner la date de sortie d’un film et les salles dans lesquelles il est projeté, il peut être pertinent d’aller plus loin en affichant les tarifs et, pourquoi pas, la salle la plus proche.
Cet exemple n’est peut être pas forcément très pertinent mais il reste intéressant de se poser la question quant à la cible que l’on souhaite toucher et ce dont elle va avoir réellement besoin sur certaines requêtes. Encore une fois, tout dépend de votre thématique mais il est parfois plus juste de faire plus court tout en gardant en tête qu’il est possible de faire un lien vers un article plus complet. C’est une chose que l’on peut voir, par exemple, sur les sites de jeux vidéo. Lorsqu’un titre reçoit un patch, on liste dans l’article les nouveautés mais pour ceux qui souhaitent en savoir plus, on les redirige vers un test plus complet.
De mon point de vue et même si de longues lectures ne me posent pas de problème, il est souvent pénible de devoir parcourir un trop long article qui est censé répondre à une toute petite question. Ce format « news » peut aussi devenir un outil pour votre maillage interne. Puisque ces articles qui n’ont pas pour ambition d’être complets, peuvent toutefois rediriger les Internautes vers vos publications plus complètes via des liens. Cela demande un plus gros effort pour le visiteur mais c’est peut être aussi un moyen d’obtenir des lecteurs plus pertinents ?
Vers un équilibre entre longueur et pertinence ?
Ce petit changement dans Search Console montre bien que Google ne considère plus vraiment un article court comme problématique. Bien qu’il sera probablement plus difficile à faire ranker dans les SERPs, il pourra faire partie d’une stratégie globale qui peut vite devenir intéressante. D’autant plus si vous faites de l’actualité et que vous êtes présent dans les agrégateurs et/ou Google Discover.
Il est, bien entendu, trop tôt pour tirer des conclusions sur ce petit changement du côté de chez Google mais cela pose des questions. Doit-on toujours proposer des articles longs et complets ? À quel moment est-ce pertinent de faire 1500 mots ? Je pense sincèrement qu’il faut s’interroger. Je reste convaincu que le format « news » a du sens dans certains cas et qu’il n’est pas toujours nécessaire de donner trop d’informations. Souvent, on a besoin de réponses rapides.
Pour aller plus loin, j’ai même le sentiment que la tendance est à l’efficacité. Quand on voit le succès d’une plateforme comme TikTok et comment les médias s’adaptent, on se rend compte à quel point il est tout à fait possible de faire succinct tout en restant dans la pertinence. Reste à savoir si Google ira aussi dans ce sens mais la suppression du message « article trop court » dans Search Console semble être un pas dans ce sens. À suivre !
